Page 100 - TÁM DANH, BẢY NHIÊU, ĐIÊU THUYỂN, QUỐC THANH, CHÍ SINH

nghề cải lương với vai Bàng Quý Phi (Năm Phỉ), Tống Nhơn Tôn
(Bảy Nhiêu), Anh chồng ghiền (Tám Danh).

Năm 1931, chính phủ thuộc địa cử gánh Phước Cương
(gồm 12 nghệ sĩ) sang hát ương cuộc đấu xảo tại rừng Vincènnes,
thủ đô Paris (Pháp), với 3 vở tuồng: Xử án Bàng Quỷ Phi, Tứ đổ tường,
Phụng Nghi Đình gánh ưình diễn suốt 1 năm tại Pháp và Hà Lan,
kể cả nơi sang trọng nhứt là sân khâu Tòa thị sảnh Paris, được báo
chí và công chúng khán giả Pháp hoan nghênh nhiệt liệt. Trong đợt
lưu diễn này, cùng với Nãm Phỉ, Tám Danh - Bảy Nhiêu từ đó
đứng đầu bảng ưên sân khâu Nam kỳ. về thu nhập, khi về nước sau
khi chi xài, mỗi nghệ sĩ còn dư cả chục ngàn quan Pháp.

về Nam kỳ, Phước Cương tiếp tục ra Bắc lưu diễn và sang luôn
Campuchia. Tuy nhiên, do không dựng thêm vở mới, gánh dần đi
xu ông, rồi cũng chuyện nội bộ lục đục nên nhiều đào, kép cũng bỏ đi.

Với chủ trương thoát khỏi sự bóc lột của bầu chủ, Bảy Nhiêu,
Tám Danh cùng một số nghệ sĩ thành lập gánh Tiếng Chung,
như một Đoàn cải lương tập thể (đã đề cập trong phần nghệ sĩ
Tám Danh). Tuy nhiên, do không thông nhát vđi nhau, nên
Tiêng Chung chưa tròn 1 tuổi đã phải rã gánh. Gia đình Bảy Nhiêu
cầm 2 căn phố lầu ở Thốt Nốt để ông lập gánh, cũng mất trắng luôn.
Độ này, cả nhà ông phải ở đậu trong rạp hát tại chợ Thốt Nốt,
sông một đoạn đời nợ nần, thiếu thốn, tủi cực ở xứ nhà.

Tá túc tại rạp hát hơn tuần lễ, Bảy Nhiêu được ông bầu
Cương gởi tiền về, mời ồng đi gánh Đại Phước Cương (củng cố từ
Phước Cương cũ). Một thời gian sau, gánh lại tập họp một dàn nghệ sĩ
tài danh như: Năm Châu, Ba Vân, Ba Du, Từ Anh, Tám Mẹo...

98