Page 104 - TÁM DANH, BẢY NHIÊU, ĐIÊU THUYỂN, QUỐC THANH, CHÍ SINH

liền 5 vở. Bảy Nhiêu một lần nữa xông vô làng kịch. Năm 1951,
gánh Việt Kịch Năm Châu đành phải giải thể vì tân kịch chưa được
khán giả chấp nhận. Đến đây, có thể nói chấm dứt khoảng đời theo
gánh hát hơn 30 năm của nghệ sĩ Bảy Nhiêu. Sau khi ông đã góp
phần đóng cả trăm vai, làm cả bầu gánh, viết tuồng, đi hát khắp 21
tỉnh thành, kể cả qua hát bên lầy, bên Xiêm, bên Miên. Nghỉ hát,
nhưng nhờ học vấn căn bản, kiến thức rộng nên ông đã đưa sự
nghiệp của mình sang khúc quanh mới.
Ở giai đoạn cao tuổi cho đến những năm cuối đời, thỉnh thoảng
Bảy Nhiêu cũng đi hát “chầu” một vài buổi hoặc góp mặt trong
các Đại nhạc hội, đóng vài bộ phim, do máu nghề còn thôi thúc
đời nghệ sĩ. Theo hồi ký Những vui buồn trong đời đi hát, ông ghi rõ
vào ngày 18/10/1954, là ngày ông “ly dị” với sân khâ'u kịch trường.
Nghỉ hát, Bảy Nhiêu và gia đình về ngụ và mở quán cà phê
tại đình Phú Hòa (lần Định - Sài Gòn). Hàng ngày có rất nhiều
anh chị em nghệ sĩ đến quán để hàn huyên, luận bàn chuyện nghề,
nhât là cánh báo chí, lôi kéo ông qua nghề báo. Thật ra, ông bắt
đầu tham gia viết ưang kịch trường ở các báo Tiếng Dội, Văn Nghệ
Ái Hữu... từ năm 1951, nhưng cho đến khoảng sau năm 1954 Bảy
Nhiêu mới có điều kiện chính thức gia nhập làng báo. Ông thường
xuyên cộng tác, chuyên viết thể loại phê bình sân khấu cải lương
đương thời, ưên nhiều nhật báo. Đáng kể nhất là ông viết lên những
thiên “ký ức", “hồi ức" và “hồiký" về cuộc đời đi hát hơn 30 năm,
rết có giá trị lịch sử đối với ngành sân khấu cải lương.

Bảy Nhiêu nghỉ hát về sông cuộc đời nghệ sĩ nghèo ở mái
đình Phú Hòa, cho đến ngày lâm bệnh qua đời ngày 1/6 âm lịch,
năm 1976. Khi ây, hai người con gái của ông là NSƯT Kim Cúc,

102