Page 149 - TÁM DANH, BẢY NHIÊU, ĐIÊU THUYỂN, QUỐC THANH, CHÍ SINH

với mức lương kép nhứt của Bảy Nhiêu được Bầu Vương Có trả tới
80 đồng/tháng (thời giá bây giờ tương đương 200-300 giạ lúa).
Đáng chú ý là, đoạn ông tiếp cận với bài Dạ cổ hoài lang ở xứ
Bạc Liêu, rồi cùng Mộc Quán đưa vô tuồng cải lương, ngay trong
năm 1922:

“Gánh Tập ích Ban hát tại rạp Ông Kinh 20 đêm, tôi học
thêm bài lớn, khi gánh trở lên Sóc Trăng - cần Thơ có thêm bài bản,
trong đó có Dạ cổ hoài lang (vọng cổ) nhờ vậy mà gánh hốt bạc
thấy mà ngán.

Lúc vọng cổ đã có trên sân khấu Tập ích Ban thì các gánh
như Tân Thinh Thầy Năm Tú, Văn Hí Ban... chưa có gánh nào có.
Tôi lại ra mặt “ta đây” - đến từng gánh nói trên, chép cho bài ca,
dạy luôn bản dờn... ở các gánh bạn hoan nghênh hết mạng”.

Ông ghi nhận, giai đoạn từ năm 1923, khuynh hướng tuồng
xã hội lầy, truyện tích ta dần xuống dốc, nhường bước cho tuồng
Tàu đang chinh phục khán giả với những vở: Tiết Đinh San cầu
Phàn Lê Huê, Hoàng Phi HỔ, Dự Nhượng đã long bào, Xử án
Bàng Quí Phì, Tam quốc... Tập ích Ban có: Tây Sương ký, Tang Đại
cầu hôn và giả gái. Đáng kể, là ông đã nói về một lớp đào, kép
vừa nổi danh như: Năm Châu, Phùng Há, Ba Du, Tám Mẹo, Tư út,
Từ Anh, Ba Xuân... lớp thầy tuồng có: Nguyễn Công Mạnh
(Thầy Năm Mạnh), Đăng Công Danh (Mười Giảng), Tư Chơi
(Huỳnh Thủ Trung).

Những trang hồi ký hết sức “đắt giá”, là ông kể lại đoạn ông
rời Tập ích Ban về gánh Phước Cương đứng chung với dàn đào,
kép gạo cội, lừng danh đất Nam kỳ như: Năm Phỉ, Tám Danh, Ba Du.
Với tài năng lãnh đạo của ông Nguyễn Ngọc Cương (cha NSƯT

147