Page 150 - TÁM DANH, BẢY NHIÊU, ĐIÊU THUYỂN, QUỐC THANH, CHÍ SINH

Kim Cương) người có gốc gác 3 đời làm bầu từ thời hát bội. Ông đã
mướn cả thầy tuồng hát Quảng về dạy “đường đi, nước bước” theo
lốì tuồng Tàu. Ông cho cô Năm Nhỏ (ngôi sao hát bội lừng danh -
vợ ông) ưuyền dạy cho Năm Phỉ, Bảy Nhiêu, Tám Danh...

Có mấy điểm mà ông phát hiện khá quan trọng: gánh
Phước Cương là gánh hát đầu tiên, ông Bầu Cương chủ trương
“lập trang thờ tổ nghiệp” mà Tám Danh là người đảm nhận
nghi thức cúng tổ, có nhà sư tụng kinh; các nghệ sĩ hát bội lão thành
mặc khăn đen, áo dài đứng cùng chứng giám, hành lễ.
Ở một trang khác, ông ghi là những đêm hát kỷ niệm khi
gánh Phước Cương được bao giàn về hát cúng Kỳ yên ở Đình
Nhơn Ái (Phong Điền - cần Thơ) đó cũng là lần đầu tiên, một gánh
cải lương được mời hát cúng đình (thay vì hát bội như trước)
nhưng vẫn có hát “Tôn Vương”
Nổi bật nhâ't của thiên hồi ký, có lẽ là loạt bài từ số 99 - 106
ghi lại cuộc trình diễn của gánh Phước Cương trong cuộc đấu xảo ở
Paris (Pháp) vào năm 1931. Với những nét nổi bật của gánh, nhát là
với việc khán giả Pháp tán thưởng 2 vở tuồng: Xử án Bàng Quý Phi và
Tứ đổ tường do: Năm Phỉ, Bảy Nhiêu, Tám Danh thủ vai chính.

về vở Tứ đổ tường, ông nhận xét về Tám Danh và Năm Phỉ:
“...Hai vai này thật đặc biệt. Hầu hết các loại tuồng tích,
những vai điển hĩnh, tôi cảm phục hơn hết tài năng của cô Năm
Phỉ vai Thị Anh thật xuất chúng. Cũng như vai ghiền Hà Công Yên,
do Tám Danh thủ diễn thật độc đáo".

Khi Tứ đổ tường trình diễn tại tòa thị chính ở Paris, đã gây
không ít sự chân động về chính trị đối với nhà nước Pháp. Thế nhưng,
dư luận thì hết lời ca ngợi, Bảy Nhiêu viết:

148